Sivý kukučka (Cuculus canorus), vták, ktorý kradne hniezdo

Kukučka východná ( Cuculus canorus ) je stredne veľký vták, ktorý pripomína niektorých malých dravcov. Patrí do radu Cuculiformes. Jeho pieseň, ktorá mu dáva meno, je známa na jar na vidieku, ale aj v mestských záhradách.

Ako spoznať kukučku?

Kukučka je popínavý vták veľký ako hrdlička. Samec má šedú farbu na hlave, hrdle a hrudníku. Jeho spodné časti sú biele s tenkými čiernymi pruhmi. Kukučka má dlhý, zaoblený tmavosivý až čierny chvost s bielymi bodkami. Jeho krídla sú dlhé, tmavosivej farby. Oči kukučky sú hnedé a sú obklopené žltým kruhom. Jeho nohy sú krátke a žlté. Ženská kukučka pripomína samca, ale jej farba môže byť hnedá alebo plavá.

Volanie a pieseň kukučky

Kukučka je veľmi dobre rozpoznateľná podľa typického hlasného a jasného výkriku, ktorý mu dáva meno a ktorý sa nesie ďaleko. Spieva hlavne v období rozmnožovania, od začiatku apríla, aby prilákal samice.

Stanovište kukučky

Kukučka sa prispôsobuje rôznym prostrediam. Je prítomný v Európe, Ázii a Afrike. Je to osamelý sťahovavý vták, ktorý sa v zime vydáva na juh. Kukučka žije na okraji lesov, na čistinách, v kultivovaných oblastiach so stromami a kríkmi. Oceňuje otvorené plochy s húštinami, živými plotmi a ľahkými drevinami.

Kŕmenie kukučky

Kukučka sa živí hlavne hmyzom a jeho larvami, najmä však chlpatými húsenicami, ako sú napríklad borovice procesné. Žerie aj vážky, kobylky a chrobáky. Kukučka si cení aj vajcia a kurčatá pěvcov, veľmi bežných malých vtákov.

Reprodukcia kukučky

Samec a samica kukučky žijú spolu iba v období rozmnožovania na jar. Samec priťahuje samicu svojim veľmi rozpoznateľným volaním a ukazuje sa roztiahnutím dlhého chvosta a kývaním. Tesne pred kopuláciou predstavuje samček kukučky steblo trávy alebo malý konár pre samicu.

Zvláštnosťou kukučky je, že si nevytvára hniezdo na vyliahnutie vajíčok: samica leží v hniezde iného vtáka , keď v ňom nie je inkubátor. Vloží tam vajíčko, ktorého škrupina získa vzhľad a veľkosť tých, ktoré sa už v hniezde nachádzajú. Inkubačná doba je medzi 11 a 12 dňami. Akonáhle mladá kukučka vyjde zo svojho vajíčka, vyprázdni hniezdo svojich ďalších vajec, ba dokonca aj mláďat, ktoré už sú v ňom, a počas prvých 6 dní ho hniezdia vtáky, aby ho opustili po 12 až 13 dňoch.

Je kukučka užitočná alebo škodlivá pre záhradu?

Kukučka je svojím jedlom veľmi užitočná v záhrade, najmä ako pomoc pri eliminácii procesných húseníc borovice, ktorých je veľmi ťažké sa zbaviť a ktoré napádajú a oslabujú ihličnany, najmä tie najmladšie, najmä rakúsku čiernu, laricio z Korziky, Salzmana, námorníctva, Škótov alebo borovice Aleppo, rozšírené v našich záhradách.

(Fotografické kredity: fotografia č. 2 od Philomina Briota a fotografia č. 3 od André Labetaa)